Tous les vendredis, mes collègues et moi allons dîner au restaurant. Chaque semaine, la même question revient: où allons-nous? J'aime essayer de nouveaux restaurants, mais dans le Vieux-Montréal ce n'est pas toujours facile de trouver un endroit qui soit abordable. Heureusement, nous étions deux à avoir écouté l'émission L'épicerie à Radio-Canada, deux jours plus tôt. On y parlait du "Brit & Chips" sur McGill et l'endroit nous paraissait très intéressant.

Situé tout près du Boris Bistro (presque en face du Five Guys), le Brit & Chips pourrait facilement passer inaperçu. Heureusement pour lui, ce détail ne semble pas affecter sa popularité. Je vous recommande fortement d'arriver un peu avant midi si vous voulez être assis sans devoir attendre trop longtemps. Ce resto est minuscule et je me demande si plus de 30 personnes peuvent s'y asseoir. Heureusement, le décor est simple, quoi que ce soit d'élaboré prendrait trop de place. Les murs sont ornés de quelques photos et affiches laminées.

Le menu est aussi minimaliste: quelques bouchées (fish cakes au curry, accras de morue...) et une petite variété de fish & chips. Les choix sont: morue et panure Burgundy Lion, aiglefin et panure au sirop d'érable, saumon et panure à la bière Guinness, merlu et panure Orange Crush™, etc.. Le tout accompagné de frites et, si on le veut, de purée de petits pois. Le Brit & Chips propose aussi quelques boissons non alcoolisées importées d'Angleterre. Les prix me semblent bien raisonnables, la plupart des plats coûtant environ 12$.

Nous étions assis le long d'un comptoir en céramique lorsque notre serveur est passé prendre notre commande. Il était poli et très correct, mais dans un tel endroit, le service est vraiment axé sur l'efficacité. Naturellement, nos plats sont arrivés rapidement. J'avais choisi l'aiglefin avec panure au sirop d'érable. J'ai été agréablement surpris. Je ne m'attendais pas à une assiette aussi délicieuse. Mon poisson était bien cuit et la panure était très savoureuse. Je ne peux pas dire que le goût du sirop d'érable était très présent, mais le tout était quand même très agréable. Même les frites étaient très bonnes. Et mes collègues semblaient tous satisfaits de leurs plats. Que demander de plus?

Bien sûr, le Brit & Chips n'est pas le genre d'endroit où vous devriez aller manger très souvent, à moins d'avoir des artères à toute épreuve. Si vous êtes amateurs de ce genre de cuisine, je vous recommande fortement d'aller y faire un tour. Mais n'oubliez pas d'arriver un peu d'avance ou quelque temps après 13h, sinon vous risquez de devoir attendre un bon moment.

Je ne vais pas assez souvent rendre visite à mes restos favoris, et le Vrai Chablis fait partie de cette liste d'endroits malheureusement négligés. Lorsque l'occasion s'est présentée, j'étais donc ravi de le faire découvrir à nos amis Rosa et Daniel.

L'endroit n'a pas changé depuis ma dernière visite. On se croirait encore invité dans une petite maison où tout a été pensé pour évoquer un certain confort vieillot. La clientèle reflète un peu cette situation, car le pourcentage de têtes blanches était particulièrement élevé lors de notre souper.

Le menu du Vrai Chablis ne semble pas avoir changé depuis notre dernière visite et nous avions toujours autant de difficulté à faire un choix. Heureusement, les employés sont très gentils et patients. Même le jeune homme qui s'occupait de nous et qui visiblement ne travaillait pas là depuis longtemps était bien sympathique.

Je n'ai pas pu résister et j'ai pris la même entrée que lors de ma dernière visite, soit un risotto de homard à l'huile de truffe. Il est toujours aussi délicieux, mais j'aurais aimé un petit peu plus de morceaux de homard. Mon plat principal, des crevettes et des moules sur cheveux d'ange au pesto d'épinards m'a beaucoup plu. La sauce était tout à fait à mon goût et la cuisson des pâtes, des fruits de mer et des crustacés était bien réussie.

Je ne croyais pas prendre de dessert, mais j'en avais un avec ma table d'hôte. À la grande surprise de Sandra, je n'ai pas choisi le gâteau au chocolat. Je croyais que j'allais exploser, alors c'est pardonnable. J'ai préféré la crème glacée avec fraises, bananes et chocolat. Rien de bien compliqué, mais c'était bien assez pour moi (et la sauce au chocolat était bonne).

Je suis certain que nous retournerons au Vrai Chablis plut tôt que tard. Et l'enthousiasme de Rosa était tel que je ne crois pas qu'elle nous le pardonnerait si nous y allions sans elle. Si ce restaurant vous intéresse, je vous suggère de réserver, la salle à manger n'étant pas très grande.

J'en entendais parler depuis longtemps, et je le voyais en construction depuis presque aussi longtemps. Le restaurant Five Guys sur McGill est enfin ouvert. En réalité, il est ouvert depuis quelques mois, mais je n'ai eu l'occasion de m'y rendre que tout récemment, avec quelques collègues de travail.

Au premier coup d'oeil, on dirait que la "décoration" du Five Guys sert deux fonctions: nous faire comprendre à quel point la nourriture du Five Guys est fantastique et nous faire déguerpir le plus rapidement possible. L'éclairage a toute la subtilité d'un site industriel et l'espace disponible est minimaliste. En plus, la popularité de ce resto fait en sorte que si vous souhaitez être assis, vous devriez essayer d'arriver avant midi.

Le menu est presque aussi petit: divers hamburgers (avec une multitude d'assaisonnements) divers hot dogs, trois sandwiches et des frites (style Five Guys ou style cajun). Si j'ai bien compris, une partie de la renommée du Five Guys provient de la qualité des aliments offerts. En plus, les frites sont cuites dans de l'huile d'arachide pure, sans cholestérol. Je me sens déjà plus en santé.

Je vois difficilement comment je pourrais vous parler du service. En gros, on passe notre commande à l'entrée et on s'entasse dans le fond du restaurant en attendant que quelqu'un appelle notre numéro. Ça résume assez bien l'interaction avec les employés.

J'ai donc demandé un hambourgeois avec deux boulettes, des champignons grillés et de la sauce Bar-B-Q. N'oublions pas les frites. Le tout fut préparé en quelques minutes. Heureusement, mes collègues et moi avions quelques places assises. Nous nous sommes donc placés le long d'un comptoir, face au mur. Nous avons longuement eu l'occasion de lire de fascinants articles à propos de la popularité de la chaîne.

Mon hamburger était correct. Je ne dirais jamais que c'est le meilleur que j'aie mangé, mais j'en ai aussi goûté des bien pires. Par contre, les champignons "grillés" ne semblaient pas vraiment l'être et le tout se tenait très mal. Plusieurs d'entre nous avaient des problèmes d'effondrement. Côté frites, on m'avait prévenu qu'elles n'étaient pas très bonnes, mais je les ai trouvées correctes. Un peu amères, peut-être. Marc, un collègue, m'a offert de goûter à ses frites cajuns. Elles ne m'ont pas plus impressionné; elles étaient saupoudrées d'épices et le résultat final me semblait un peu superficiel.

Retournerai-je au Five Guys? Sans doute, c'est un endroit qui en surpasse quand même bien d'autres dans les environs (pour ce genre de nourriture), ce qui est presque déplorable. Comme vous pouvez le constater, je n'ai pas été impressionné par mon repas. Mais lorsqu'on a envie d'un hambourgeois vite fait et pas trop cher, c'est un endroit acceptable. En attendant de trouver mieux.

J'imagine que c'était inévitable. Le restaurant "Zeste Bistro" a fermé ses portes. Cet endroit offrait des déjeuners intéressants et avait des prix raisonnables. Pourquoi dis-je que c'était inévitable? Est-ce parce que c'était le 3e restaurant à occuper ce local depuis 10 ou 12 ans? (après le Pizzédélic et le Avenida et probablement un autre que j'oublie). Non, c'est probablement parce qu'il n'avait pas le mot "oeuf" dans son nom.

Heureusement, la situation a été rapidement rectifiée et un nouveau resto spécialisé en déjeuners a pris la place du Zeste: le Eggsfrutti. Bon, "oeuf" est en anglais, mais c'est apparemment le principe qui compte.

En plus d'occuper le même espace, le Eggsfrutti offre presque le même menu que son prédécesseur: les grands classiques des restaurants de ce genre avec quelques variations. Le décor est aussi resté sensiblement le même. Si ce n'était du nouveau nom, on ne saurait pas que quoi que ce soit a changé. Par contre, ils ont retiré les téléviseurs ce qui, à mon avis, est une bonne chose.

J'ai l'impression que j'ai à peine eu le temps de passer ma commande à notre gentille serveuse que mon assiette arrivait. Pour les gens pressés, ça semble idéal. J'ai décidé d'aller vers un déjeuner tout ce qu'il y a de plus classique, soit l'assiette "brunch". Pour 10.95$, j'ai eu droit à deux oeufs, trois "viandes" (bacon, jambon et saucisse), des cretons, des fèves au lard, une crêpe et du pain doré. Ouf! Allais-je réussir à manger tout ça?

Pendant que je m'acharnais sur mon déjeuner, Sandra se contentait d'une assiette avec deux oeufs et une crêpe aux fraises. Ici encore, la portion était généreuse et Sandra a presque regretté son choix, de peur de ne pas pouvoir tout manger. Elle m'a dit que tout était bon.

De mon côté, j'étais aussi satisfait de mon énorme "brunch". Si vous me lisez régulièrement, vous savez que je ne suis pas souvent impressionné par les restaurants spécialisés en déjeuners. Le Eggsfrutti me donne l'impression d'être un endroit où on se soucie d'offrir un déjeuner avec un bon ratio qualité / prix et il se situe un peu plus haut que la moyenne des endroits que j'ai visités.

Ce n'était sans doute pas ma dernière visite au Eggsfrutti. J'aimerais y retourner pour essayer un des plats moins… traditionnels du menu. Et si vous êtes à la recherche d'un endroit simple et correct pour un petit déjeuner en famille, vous pouvez vous rendre au Eggsfrutti sans crainte.

À tous mes fidèles lecteurs et lectrices (et aux autres aussi),

Je vous souhaite de passer un très joyeux temps des fêtes et d'avoir une année 2012 remplie de visites au restaurant.

Pour ma part, mes deux emplois et le magasinage de Noël m'ont empêché d'écrire de nouvelles critiques, mais sachez que j'ai plein de restos dont j'ai envie de vous parler et que tout ça devrait recommencer au début de 2012.

Et comme toujours, si vous avez des commentaires ou des suggestions à propos de nouveaux endroits que Sandra et moi devrions connaître, je vous encourage à nous les envoyer.

Il me fait toujours plaisir de correspondre avec vous.

À bientôt!

Thierry

Je n'ai pas l'occasion de voir mon amie Sophie très souvent, mais lorsque ça arrive elle a souvent un restaurant intéressant à me faire découvrir. Cette fois-ci, elle tenait à ce que je goûte la cuisine du Famiglia & Co., dans l'ouest de l'île.

Situé dans un petit centre commercial, sur la rue St-Charles à Kirkland, le Famiglia & Co. est décoré sobrement (beaucoup de brun et de blanc) et avec goût. Le résultat final est assez chaleureux et donne une impression de confort. Le service amical vient compléter le tout parfaitement.

Au menu, des classiques de la cuisine italienne et des variations intéressantes. Je dois admettre que c'est la première fois que je vois des sushis au menu d'un tel resto (je sais, je sais, ce n'est certainement pas le premier à en offrir). Pour vous donner une petite idée, nous avons commencé avec des entrées assez traditionnelles: un arancini et des calmars frits. Ces deux plats m'ont beaucoup plu. L'arancini pour sa sauce et pour le fromage qui se trouvait au centre de la boulette et les calmars à cause de leur cuisson réussie et du petit goût d'ail qu'on retrouvait avec chaque bouchée.

Pour la suite, Sophie a choisi un veau parmesan. Celui-ci était très correct. J'ai préféré essayer des gnocchis à la Gigi. À noter, les gnocchis étaient faits à base de patates douces. Dans l'ensemble, c'était très réussi. J'en reprendrais volontiers lors d'une future visite. Par contre, deux petits détails m'ont agacé. Les gnocchis étaient un peu trop gros à mon goût. Et le fait qu'ils étaient à base de patates douces leur donnait un goût très plaisant, mais qui avait de la difficulté à se distinguer de celui de la sauce. Je ne regrette pas mon choix, mais j'essaierais peut-être une autre combinaison lors d'une future visite.

Sophie me connaît bien, ce qui fait qu'elle a réussi à me convaincre de goûter à un dessert. Nous avons pris le tiramisu crémeux. Dans l'ensemble, la saveur était très plaisante, mais j'ai été surpris de constater que la saveur du café était presque dissimulée.

Mon souper au Famiglia & Co. m'a beaucoup plu. Je n'ai peut-être pas tout à fait le même amour pour cet endroit que Sophie, mais je peux vous recommander d'aller y faire un tour si vous êtes dans les environs. Les mets sont bien préparés et l'originalité de certains des plats rend l'expérience très agréable.